El caso Frisby: qué pasa cuando alguien registra tu marca en otro país

Uno de los casos de propiedad industrial más comentados de 2026 no viene de un tribunal internacional lejano, sino de una marca que todos los colombianos reconocen: Frisby. El conflicto entre Frisby Colombia y una empresa que opera bajo el mismo nombre en España se ha convertido en un caso de estudio sobre marcas notorias, territorialidad y los riesgos de no proteger una marca a nivel internacional.

¿Qué está pasando?

Frisby es una cadena de pollo frito fundada en Pereira en 1977 y es, sin duda, una de las marcas más reconocidas de Colombia. Sin embargo, una compañía española logró registrar el nombre "Frisby" ante la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM), sin ningún vínculo corporativo con la empresa colombiana.

Desde entonces, Frisby Colombia ha sostenido que no existe relación alguna con la empresa española y ha emprendido acciones legales para intentar invalidar ese registro. El 8 de enero de 2026, Frisby España presentó un recurso de apelación ante la Audiencia Provincial de Alicante tras una decisión judicial que le fue desfavorable. Poco después, el 6 de febrero de 2026, la empresa española anunció una demanda reconvencional contra la compañía colombiana, es decir, aprovechó el mismo proceso judicial en el que era demandada para, a su vez, demandar, acusándola de haber amplificado mediáticamente la controversia en Europa. Frisby España también ha manifestado su intención de abrir doce restaurantes en territorio español.

Los conceptos jurídicos detrás del caso
Este conflicto es un ejemplo perfecto para entender varios principios clave de la propiedad industrial:

1. El principio de territorialidad El derecho de marcas es territorial: registrar una marca en Colombia solo la protege dentro del país. Si una empresa no registra su marca en otros mercados donde planea operar (o donde alguien más podría registrarla), queda expuesta a que un tercero la registre legítimamente allí, incluso sin mala intención evidente.

2. La marca notoria Una marca notoria es aquella que goza de un reconocimiento amplio entre el público, incluso más allá de su país de origen. En teoría, este estatus puede dar herramientas legales adicionales para oponerse a registros de terceros en otros territorios, pero probarlo y hacerlo valer ante una autoridad extranjera no es sencillo ni automático.

3. La demanda reconvencional Es un mecanismo procesal mediante el cual la parte demandada, en lugar de solo defenderse, utiliza el mismo proceso para presentar sus propias pretensiones contra quien la demandó. En este caso, permite a la empresa española llevar la disputa más allá de la validez del registro y plantear también sus propios reclamos.

La lección para las empresas colombianas

El caso Frisby no es un hecho aislado. Cada año, marcas colombianas con proyección internacional descubren muchas veces demasiado tarde que su nombre ya fue registrado en otro país por un tercero. Esto puede bloquear su expansión, generar litigios costosos y prolongados, o incluso forzarlas a operar bajo un nombre distinto en mercados clave.

La forma de prevenirlo es simple en principio, aunque requiere planeación: registrar la marca en los países donde se proyecta operar, exportar o licenciar, idealmente antes de hacer presencia comercial allí. Existen mecanismos como el Sistema de Madrid, que permite solicitar protección en múltiples países mediante un solo trámite internacional, y que puede ser una herramienta clave para empresas colombianas con ambiciones de crecimiento.

¿Tu marca está protegida más allá de Colombia?

Si tu empresa tiene planes de exportar, abrir franquicias o expandirse a otros mercados, vale la pena hacer una revisión preventiva de tu estrategia de protección marcaria internacional. En Agencia intelecctual te ayudamos a evaluar los riesgos, definir en qué países registrar tu marca primero y acompañarte en todo el proceso ante las autoridades correspondientes.

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